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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 062590 / 0625410.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.2 KB  |  58 lines
  1. <text id=90TT1664>
  2. <title>
  3. June 25, 1990: Con Game
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. June 25, 1990  Who Gives A Hoot?                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THEATER, Page 77
  13. Con Game
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>
  17.      <l>SIX DEGREES OF SEPARATION</l>
  18.      <l>by John Guare</l>
  19. </qt>
  20. <p>     Like his most famous play, The House of Blue Leaves, John
  21. Guare's wry new off-Broadway work concerns the almost mystical
  22. longing of the unfamous for contact with celebrities. The odd
  23. title derives from a theory that any two people, no matter how
  24. distant in geography or circumstance, are linked by a chain of
  25. acquaintances: A knows B, who knows C, and so on. Thus the most
  26. renowned figure will turn out to be a friend of a friend of a
  27. friend. When a well-spoken young black man bursts into a
  28. Manhattan millionaire couple's home, bleeding from an apparent
  29. mugging and claiming to be both a Harvard chum of their
  30. children and the son of Sidney Poitier, the startled Wasp hosts
  31. believe him. They accept even his screwiest assertion, that
  32. he can get them bit parts in a film of Cats to be directed by
  33. his father, because they, like most victims of confidence
  34. tricks, are blinded by vanity.
  35. </p>
  36. <p>     The story, based on an actual incident, takes on deep
  37. resonances in Guare's fiction. It becomes a metaphor for
  38. liberals' fantasies of rescuing the poor. It confronts the
  39. ambivalence that the sane feel toward the mentally ill: when
  40. the con man, deftly played by James McDaniel, seems to reveal
  41. a pathological belief in his own fantasies, the wife, played
  42. by the ever splendid Stockard Channing, vacillates between
  43. compassion and revulsion. And the encounter devastatingly
  44. sketches the uneasy state of U.S. race relations, in which white
  45. liberals may endorse the black cause in theory, yet not know
  46. any blacks socially and thus fawn on or patronize them. When
  47. the intruder starts to analyze The Catcher in the Rye in
  48. scholarly jargon, the hosts are spellbound by his vocabulary
  49. and miss the fact that his rap becomes comic nonsense.
  50. </p>
  51. <p>By William A. Henry III.
  52. </p>
  53.  
  54. </body>
  55. </article>
  56. </text>
  57.  
  58.